Europa steht vor einer Produktivitätskrise. In den letzten 25 Jahren ist die Arbeitsproduktivität dort nach Angaben der EU-Kommission nur halb so schnell gestiegen wie in den Vereinigten Staaten, wodurch sich die Einkommensunterschiede zwischen Amerika und Europa vergrößert haben. Dank höherer öffentlicher Ausgaben, stärkerer Arbeitsmarktinstitutionen und besserer sozialer Absicherungen werden die Früchte des europäischen Wirtschaftswachstums gerechter verteilt. Doch ohne eine Steigerung der Produktivität bleiben die europäischen Volkswirtschaften und Demokratien weiterhin gefährdet.
Europa spürt Zugzwang
Deshalb schlagen europäische Spitzenpolitiker Alarm. Mario Draghi, der ehemalige Präsident der Europäischen Zentralbank, der einen einflussreichen Bericht aus dem Jahr 2024 über die europäische Wettbewerbsfähigkeit verfasste, bezeichnet die Notwendigkeit der Produktivitätssteigerung als existenzielle Herausforderung. Um diesem Thema mehr Aufmerksamkeit zu verschaffen, haben er und andere führende europäische Wirtschaftsvertreter sowie Wissenschaftler kürzlich die »Rhine Group« gegründet, auf deren Website beklagt wird: »Von den fünfzig größten Technologieunternehmen der Welt sind nur vier europäische.«