Wie Russlands Ölhandel europäische Sanktionen umgeht

Im vierten Kriegsjahr zeichnen sich Anzeichen einer Schwächung der russischen Wirtschaft ab. Dennoch müssen Deutschland und die EU ihren Druck auf Russland verstärken. Trotz Sanktionen gegen russische fossile Brennstoffe importiert Europa weiterhin Flüssigerdgas (LNG) aus Russland für Heizung und Strom, wodurch die Bürger dem Risiko steigender Heizkosten ausgesetzt sind. Damit finanziert Europa den Krieg, den es verurteilt, anstatt auf günstigere, saubere Energie umzusteigen, und gibt Moskau gleichzeitig einen Schlüssel zur Kontrolle der europäischen Energiesicherheit. Unterdessen hat Moskau seit 2022 rund eine Billion Euro aus fossilen Exporten eingenommen.

Zu den ersten Bemühungen, den Handel mit russischem Öl zu kontrollieren, gehörte eine Ölpreisobergrenze, die die russischen Einnahmen aus Ölexporten begrenzen sollte. Doch dank der Beratung des Iran fand Russland schnell Wege, die Preisobergrenze zu unterlaufen. Das Ergebnis ist ein Sanktionsregime voller Schlupflöcher, die Moskau zu nutzen gelernt hat.

Wie das Öl weiter fließt

Russland produziert nach wie vor über 9 Millionen Barrel Öl pro Tag und exportiert täglich mehrere Millionen Barrel. Das EU-Embargo und die Preisobergrenze hätten die Exporteinnahmen des Kremls eindämmen sollen. In der Praxis haben sie jedoch lediglich zu einer Umleitung der Ströme geführt, anstatt sie zum Versiegen zu bringen. 

Ein wichtiges Instrument dieser Umstellung ist die Schattenflotte: bis zu tausend alternde, undichte Tanker mit undurchsichtigen Eigentumsverhältnissen, die oft unter Billigflaggen registriert sind und mit minimaler Transparenz operieren. Schätzungen zufolge wird mittlerweile ein Großteil des russischen Rohöls auf See mit solchen Schiffen transportiert. Sie treiben vor den Küsten der EU oder in internationalen Gewässern, führen Schiff-zu-Schiff-Transfers durch und laufen mit Papieren in Häfen ein, die den ursprünglichen Verladeort verschleiern.

Gleichzeitig hat der Kreml die Beziehungen zu einer kleinen Gruppe von Abnehmern vertieft. China und Indien sind nach wie vor wichtige Kunden, die Rohöl zu einem reduzierten Preis kaufen, es raffinieren und als Diesel, Benzin und andere Produkte exportieren. Diese Kraftstoffe fließen zurück in die Sanktionsländer, darunter auch in die EU. Das absurde Ergebnis: Während Europa die meisten direkten Importe von russischem Öl verboten hat, ermöglichen Schlupflöcher bei Gas und LNG, verbleibende Ausnahmen für Pipelines und eine schwache Durchsetzung weiterhin den Fluss russischer Einnahmen aus fossilen Brennstoffen in Milliardenhöhe.

Wie viel Öl, wie viel Geld?

Jüngste Analysen unabhängiger Forscher von CREA zeigen, dass Russland selbst nach Preisnachlässen und reduzierten Mengen immer noch Hunderte Millionen Euro pro Tag mit dem Export fossiler Brennstoffe verdient. Öl leistet nach wie vor den größten Beitrag, gefolgt von Gas und LNG. Die monatlichen Ölexport-Einnahmen sind im Vergleich zu den Höchstständen vor dem Krieg zurückgegangen, liegen aber immer noch bei mehreren zehn Milliarden Dollar pro Jahr – genug, um eine langwierige Kriegswirtschaft zu finanzieren.